Время бежит  все быстрее и быстрее. Вот  и мы вынуждены ускорять темпы  нашей жизни, чтобы от него не отстать. Именно поэтому нам буквально  жизненно необходимо в самые кратчайшие сроки получать информацию и также  быстро на нее реагировать. В этой бешеной гонке главной движущей силой выступает компьютер и, конечно, Интернет. Сегодня от вовремя полученной информации может зависеть карьера и даже жизнь человека! Вспомним, например, все чаще используемые сегодня Интернет-консилиумы и конференции врачей, на которых разбирается тот или иной тяжелый случай заболевания.

Люди общаются в Интернете не только в силу профессиональной необходимости. Зачастую Интернет-общение  – это способ поговорить со старым другом, обсудить какие-то новости,киноновинки, музыку и т.д. И, конечно, это неплохая возможность завести новых друзей (вспомним сайты знакомств).

Для Интернет-общения  используется множество программ, однако самым большим спросом среди  русскоязычных пользователей пользуется всем известная аська (ICQ). Не меньший спрос и у упрощенного аналога аськи – программы QIP.

Плюсы QIP/ICQ: удобный интерфейс, возможность удалить все лишнее, высокая скорость обмена информацией, отсутствие рекламы, простота установки,  малый вес программы и нулевая стоимость.

Более широкий выбор функций предоставляет не менее известный скайп. Обычно для общения в скайпе используют вебкамеру и микрофон (или наушники с микрофоном). Однако это не обязательно – текстовый обмен сообщениями тоже доступен. Через скайп можно позвонить и на обычный телефон по крайне низкому тарифу (10 долларов в год).