Shape Service – бодрая компания со штаб-квартирой в немецком Штутгарте, основанная одесситом и шахматистом Игорем Березовским в 1999 году. IM+ – главная, но не единственная ее разработка: например, в портфолио Shape есть также популярное приложение Business Card Reader, с помощью которого можно переносить данные с визитной карточки в адресную книгу мобильного устройства. «Финам» Виктора Ремши – один из ведущих российских инвесторов в IT. За пределами российского интернет-рынка холдинг тоже успел заявить о себе: «Финаму» принадлежит 20% глобального сервиса знакомств Badoo, основанного Андреев Андреевым. Можно даже подумать, что Ремша предпочитает инвестировать исключительно в западные компании русскоязычных эмигрантов. Но, все же, последние вложения неправильно объяснять лишь столь примитивной, патриотической, инвестиционной логикой. Плюсы IM+ не только в том, что с ее основателем инвестор может говорить на родном языке.

 

И Badoo, и IM+ с точки зрения инвестиционной привлекательности относятся к категории интернет-сервисов второго эшелона. Статус совсем не оскорбительный. Этот термин применим для тех интернет-проектов, которые находятся в состоянии ожидания готовности рынка. Они еще в тени безусловных глобальных звезд, но уже на низком старте перед прыжком. Ко второму эшелону, например, до недавнего времени относилась профессиональная соцсеть LinkedIn. После очень успешного IPO она уже, конечно, в первом эшелоне и недавно отчиталась о росте прибыли на 57% в 2011 году. Badoo готовится к IPO давно, и в этом году может совершить свой полет к звездам. Shape Service на этом фоне выглядит скромнее, но только лишь на первый взгляд.

 

Коммуникационные агрегаторы напрямую зависят от положения на рынке IM-сервисов, а последний, хотя ему уже много лет, находится на пороге бурного роста. Последние исследования выделяют 2 тренда. Первый: число мессенджеров на одного пользователя растет. По подсчетам Juniper Research, в США и Европе почти половина интернет-аудитории активно (то есть чаще, чем раз в неделю) использует как минимум 2 IM-сервиса на разных площадках. Исследователи даже изучили специфику спроса на разные мессенджеры. Facebook чаще используют для переписки с друзьями, которых мы видим не очень часто (например, с одноклассниками и однокурсниками). Чат в Skype – для деловых коммуникаций. GTalk или AIM/iChat для оперативных коммуникаций в течение дня с родными и близкими друзьями. Разные IM-клиенты в результате не только не заменяют – они дополняют друг друга, при этом уже практически сравняв свои функциональные возможности. В будущем меньше IM-клиентов точно не будет. Наличие мессенджера становится стандартом любого сервиса. Так, свой IM-сервис может появится у уже упомянутой LinkedIn: закрытая, практически клубная, сеть требует более гибкого внутреннего канала коммуникаций для специалистов. Гиганты же от мессенжеров не только не отказываются, а продолжают развивать. Для Google поддержка чата GTalk – важная составляющая стратегии развития сервиса IP-телефонии Voice, на который делается большая ставка. Facebook, выпустившая в прошлом году самостоятельное приложение Facebook messenger, очень надеется на собственную почтовую платформу, а без IM-сервиса там не обойтись.

 

Второй известный тренд, который усиливает позиции кроссплатформенных мессенжеров, – это мобилизация IM-клиентов. Чат-коммуникации переходят в смартфоны, где начинают напрямую конкурировать с SMS. По данным той же Juniper Research, количество пользователей мобильных IM-сервисов достигнет к 2016 году 1,3 миллиардов человек. Кроссплатформенные системы на мобильном рынке незаменимы, быстро переключаться между разными чатами на смартфоне (и даже на планшете) крайне неудобно. В сервисах вроде IM+ в результате кровно заинтересованы сами поставщики услуг. Не случайно ICQ после долго сопротивления предоставила некоторым разработчикам клиентов для обмена мгновенными сообщениями право использовать свой протокол передачи данных. Причем договор с IM+ – единственный, который предусматривает возможность коммерческого использования. Другого пути у «аськи» просто не было.

 

У IM+ сегодня много конкурентов, но в плане монетизации сервис продвинулся дальше других, научившись зарабатывать не столько на рекламе (хотя, по словам Березовского, растет и доля поступлений от геотаргетированных рекламных сообщений), сколько на платных приложениях. Учитывая специфику этого рынка, можно сказать, что «Финам», инвестировав в Shape Service, заодно вложился в небольшие, но перспективные кусочки Google, Skype, Facebook, «ВКонтакте», «Яндекс» и т.д. Кроссплатфомерные системы как агрегаторы мессенджеров – заодно стали и агрегаторами инвестиционных возможностей.