Исследование, проведённое в Великобритании независимым агентством по управлению информацией и защите данных Information Commissioner's Office (ICO) выявило ситуацию, при которой каждый 10-й жёсткий диск, «сменивший» своего владельца, содержит персональную информацию предыдущего пользователя. Эта информация может быть считана новым владельцем. И около 48 процентов жёстких дисков содержат «некоторую информацию», которая может быть считана.

В то же время в Великобритании 65 процентов пользователей так или иначе передают свои старые мобильные телефоны, ноутбуки и настольные компьютеры новому пользователю. 44 процента – безвозмездно, а 21 процент – продают. Наиболее популярна эта практика у молодых людей – 31 процент пользователей в возрасте от 18 до 24 лет таким образом расстаются со старой компьютерной техникой.

Та же ситуация наблюдается в США. 40 процентов подержанных жёстких дисков, продаваемых на eBay, содержали персональную информацию – от финансовых данных и до результатов «блужданий» по Интернету. Эти данные выявила компания Kessler International, несколько раз проводившая подобные исследования.