В операционную систему Windows 8 интегрирован бесплатный антивирусный пакет Microsoft Security Essentials.

Собственный антивирус Security Essentials Microsoft разрабатывает с 2009 г. До сих пор пользователям Windows приходилось загружать и инсталлировать Security Essentials самостоятельно. А в Windows 8 пакет станет частью программы обеспечения безопасности Windows Defender.

Теоретически наличие встроенного в ОС антивируса может повлиять на продажи платных антивирусов. Однако участники рынка полагают, что на практике многим пользователям функционала системы защиты Microsoft окажется недостаточно. К тому же редмондская корпорация не стала усложнять жизнь сторонним разработчикам антивирусов: сборщики компьютеров и конечные пользователи смогут выбирать программы для обеспечения безопасности по своему усмотрению. Поэтому производителям антивирусов для сохранения прежних объёмов продаж достаточно поддерживать партнёрские отношения со сборщиками компьютеров.